Le bouquet garni est un assemblage d’herbes aromatiques utilisé depuis des siècles dans la cuisine française pour parfumer soupes, ragoûts, sauces et fumets. Simple à préparer, il permet d’infuser les arômes sans laisser de feuilles ou de branches dans le plat. Voici une recette pas à pas pour préparer un bouquet garni traditionnel, avec des conseils d’utilisation et des variantes selon vos plats.

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Ingrédients pour un bouquet garni classique

  • 3 branches de thym frais
  • 1 feuille de laurier
  • 3 branches de persil plat (ou frisé)
  • Optionnel : 1 branche de céleri, 1 brin d’estragon ou 1 clou de girofle pour parfumer
  • Fil de cuisine ou gaze (si vous préférez un sachet)

Préparation étape par étape

  1. Lavez rapidement les herbes à l’eau froide et séchez-les délicatement avec un torchon propre ou du papier absorbant.
  2. Rassemblez les branches de thym, la feuille de laurier et le persil en un petit fagot. Disposez d’abord le persil, puis placez le thym et le laurier par-dessus.
  3. Ficelez le bouquet solidement avec un fil de cuisine en laissant une petite longueur pour pouvoir retirer facilement le bouquet en fin de cuisson. Si vous utilisez de la gaze ou un sachet, placez les herbes à l’intérieur et nouez.
  4. Ajoutez le bouquet garni au début de la cuisson pour les préparations longues (bouillons, ragoûts) ou dans les dernières 20–30 minutes pour les préparations plus délicates afin d’éviter une infusion trop forte.
  5. Retirez le bouquet garni avant de servir. Le laurier et les branches ne doivent pas être consommés directement.

Utilisations

Le bouquet garni est extrêmement polyvalent :

  • Soupes et bouillons : apporte une base aromatique sans laisser d’impuretés.
  • Ragoûts et daubes : supporte bien les longues cuissons et développe des arômes profonds.
  • Sauces à base de viande ou de légumes : concentre les goûts et facilite le filtrage.
  • Fumets de poisson : adaptez les herbes (par exemple remplacer le laurier par un peu d’aneth ou d’estragon).

Variantes selon le plat

Pour la viande rouge : ajoutez du romarin et augmentez le thym. Pour le poisson : remplacez le laurier par de l’aneth ou de la feuille de lime si disponible. Pour une touche méditerranéenne : incorporez du basilic et une pointe d’origan en fin de cuisson.

Conservation et astuces

  • Vous pouvez préparer plusieurs bouquets et les congeler dans un sachet hermétique. Ils se conservent très bien au congélateur et s’utilisent directement congelés.
  • Si vous craignez que les feuilles se détachent, utilisez une petite boule à thé ou un filtre à café vide pour contenir les herbes.
  • Pour un goût plus subtil, retirez le bouquet après la moitié du temps de cuisson et goûtez avant de décider de laisser infuser davantage.
  • N’oubliez pas que le bouquet garni parfume le liquide principal : ajustez donc l’assaisonnement (sel/poivre) après l’avoir retiré.

Conseils du chef

Utilisez des herbes fraîches lorsque c’est possible, elles libèrent des huiles essentielles plus riches que les herbes séchées. Pour cuisiner rapidement, un bouquet garni composé de thym et de laurier suffit à donner une base aromatique solide. Enfin, adaptez la taille du bouquet à la quantité de liquide : un petit bouquet pour 1–2 litres, un plus grand pour des marmites familiales.

Avec cette méthode simple, vous maîtriserez l’art du bouquet garni et vous gagnerez en régularité aromatique dans toutes vos préparations. Bon appétit et n’hésitez pas à expérimenter les combinaisons d’herbes selon vos envies et les produits de saison.